La soupe aux légumes du jardin

Un jour, lorsque j'avais 8 ou 9 ans, ma tata Vivian, celle qui vit en Allemagne (pour être honnête, je n'en ai pas d'autres) m'a offert une trousse à crayons comme celles qu'utilisent les écoliers allemands. C'était une sorte de pochette rectangulaire rouge qui, lorsqu'on en ouvrait la fermeture éclair, dévoilait d'un seul coup tout son contenu. Sur le pan de gauche, il y avait, entre autres, une petite gomme en plastique lisse rose, un crayon à papier à la pointe bien taillée et une petite règle transparente (elle ne devait pas dépasser 20 cm) tandis que, à droite, huit feutres, si je me souviens bien, avaient soigneusement étés rangés par couleur, le jaune à une extrémité et le noir à l'autre. Chaque accessoire était retenu par un ruban élastique blanc, ce qui permettait, à ma plus grande satisfaction, d'ajuster tous les feutres à la même hauteur.

Des que l'ai prise en main, je n'ai eu qu'une seule hâte : celle d'amener ma nouvelle trousse en classe. Ma maman, elle, ne le voyait pas de cet œil. "Tu l'utiliseras quand tu entreras en sixième" a t'elle décrété et la trousse est allée, à mon plus grand regret, rejoindre le reste des fournitures scolaires dans l'armoire coulissante située sous l'escalier de la maison. De temps en temps, je la sortais quand même de sa cachette pour savourer le bruit que faisait la grosse fermeture éclair lorsqu'on l'ouvrait et admirer ma jolie gomme, que les râtures n'avaient pas encore courbées, et mes feutres bien alignés. Je remettais alors la trousse à sa place, comme une petite fille sage et obéissante.

Le jour de la rentrée au collège a fini par arriver. J'étais grande maintenant et, en ce jour ensoleillé,  je portais une jupe en jean comme les filles à la mode de l'époque, un t-shirt à manches courtes et un sweat-shirt savamment jeté sur les épaules (une idée de ma mère). Fébrile, je suis allée chercher ma trousse sous l'escalier. Je l'ai ouverte, comme je l'avais fait tant de fois avant, avec cette fois l'intention d'en utiliser le contenu. J'ai libéré quelques feutres de l'emprise des élastiques, j'étais sur le point de faire un dessin lorsque j'ai du me rendre à l'évidence : les feutres avaient séché.

***

Lorsqu'on a un jardin, c'est très tentant d'attendre le bon moment pour cuisiner sa récolte. Une Ronde de Nice, d'accord, mais je prefererais en avoir deux pour le dîner. Une poignée de tomates cerise ? Il y en aura d'autres demain, je ferai un crumble lorsqu'il y en aura assez. Attendre, croyez-moi, c'est le meilleur moyen de transformer sa précieuse récolte en compost. Lorsque je rentre du jardin avec de modestes quantités de légumes, plus question d'attendre "d'en avoir assez" pour en savourer les saveurs, je prépare une soupe inspirée du minestrone italien et tant pis si la saveur de la courgette se perd un peu dans le bouillon, les courgettes farcies peuvent bien attendre.

La soupe aux légumes du jardin

Ingrédients pour 4 épicuriens

1 cuillère à soupe d'huile d'olive
1 cuillère à soupe de concentré de tomate

2 gousses d'ail écrasées
1 branche de romarin
3 à 4 branches de thym
3-4 pointes de couteau de piment d'Espelette (ajuster en fonction du goût)

1 oignon finement émincé
les côtes d'1/2 botte de blettes coupée en rondelles
1 carotte pelée et coupée en rondelles
1 courgette pelee et coupée en dés
600 g de pommes de terre pelées et coupées en dés
100 de haricots (beurre, verts ou violets) coupés en trois

1 litre environ d'eau ou de bouillon­ 

sel et poivre au goût

 Préparation 

Dans un faitout, faire revenir l'oignon, la carotte et les côtes de blettes dans l'huile d'olive à feu moyen jusqu'à ce que l'oignon soit transclucide, 5 minutes environ. Ajouter l'ail, faire revenir 1 minute supplémentaire, puis ajouter le concentré de tomates, les herbes et le piment, ainsi que la courgette, les pommes de terre et les haricots. Verser suffisamment d'eau ou de bouillon de légume de sorte à couvrir les légumes, porter à ébullition puis laisser mijoter jusqu'à ce que les pommes de terre soient tendres. Rectifier l'assaisonnement et servir bien chaud.

Confession

Je viens de découvrir le piment d'Espelette et son petit goût fumé : mais comment faisais-je avant ?

Chickpea noodle soup

Jonathan a longtemps cru qu'il n'aimait pas les pois chiche. Il leur reprochait une texture farineuse et une saveur sans intérêt. A une époque, ils me satisfaisaient, sans plus. Je les tansformais en houmous d'un coup de blender ou je les mangeais avec du boulghour, sans trop me poser de question. Ces pois chiche-là avaient un point commun : ils sortaient tout droit d'une boîte de conserve. Je savais que les pois chiche secs étaient meilleur marché (et meilleur tout court, à vrai dire) mais leur longue préparation m'intimidait.

Un jour, trois lettres majuscules, B, P, A, sont venues changer la donne et c'est grâce à elles que je connais aujourd'hui le plaisir de croquer dans un pois chiche fraîchement cuit. Le BPA, j'en ai déjà parlé ici, est un composé chimique que l'on retrouve dans le revêtement des boîtes de conserve et que l'on accuse de provoquer des dérèglements hormonaux. Très peu pour moi.

Un jour, j'ai donc acheté un petit sac de pois chiche dans le magasin bio du coin. Je les ai faits tremper, je les ai faits cuire et je les ai goûtés. Ces pois chiche n'avaient que le nom de commun avec leur cousins en boîte. Leur cœur était tendre mais pas farineux. Le sel, ajouté en fin de cuisson, révélait des notes sucrées jusqu'alors insoupçonnées. Ces pois chiche, à ma grande surprise, se suffisaient à eux-mêmes. Le lendemain, je partageais ma révélation avec une collègue, qui m'a retourné un sourire poli. Tant d'excitation pour des pois chiche ?

Aujourd'hui, je cuisine régulièrement les pois chiche secs. Je les achète en gros sur Amazon et j'en fais tremper 450 g dans la nuit du samedi à dimanche. Le matin suivant, je les rince puis les place dans une grande casserole remplie d'eau. Je porte à ébullition, j'écume la surface de l'eau et laisse mijoter 1h à 1h30 en fonction de la fraîcheur des pois chiche et de la texture recherchée. Je sale en fin de cuisson, à raison d'une cuillère à soupe de sel pour 450g de pois chiche secs. J'égoûte et laisse refroidir dans un grand bol. J'obtiens de cette manière l'équivalent de trois à quatre boîtes de pois chiche. Les pois chiche ainsi cuits se conservent une semaine au réfrigérateur. Ils se congèlent aussi très bien.

A la maison, nous sommes donc devenus de grands consommateurs de pois chiche. Ma fille les adore en purée dans le houmous, tandis que Jonathan et moi les aimons, entre autres, dans cette chickpea noodle soup qui nous réchauffe les soirs d'hiver.

Chickpea noodle soup

Ingrédients

1 cuillère à soupe d'huile d'olive
1 oignon pelé et finement émincé
2 carottes pelées et coupées en dés
2 branches de céleri coupées en petites rondelles d'un demi cm
2 gousses d'ail pelées et émincées
480 mL (4 cups) de pois chiche cuits (l'équivalent de 2 boîtes)
3-4 poignées de petites pâtes cheveux d'ange
1 à 1,5 litre de bouillon de poule maison (j'insiste !), en fonction de ce que vous avez sous la main et de la consistance souhaitée

Préparation

Faire revenir l'oignon, la carotte, le céleri et l'ail à feu moyen dans l'huile d'olive pendant 10 minutes en remuant régulièrement. Ajouter les pois chiche et le bouillon puis porter à ébullition. Laisser mijoter 5 minutes, ajouter les pàtes et poursuivre la cuisson pendant 2 min. Vérifier la cuisson des pâtes, laisser reposer 1-2 min hors du feu si nécessaure. Rectifier l'assaisonnement et servir bien chaud !

Qu'on se le dise

J'ai plusieurs fois essayé de faire cuire les pois chiche dans ma mijoteuse (slow cooker) mais je trouve les pois chiche encore trop secs malgré un trempage d'une nuit suivi de 9 heures de cuisson.

Aux Etats-Unis, seule les conserves de la marque Eden Foods ne contiennent à ma connaissance pas de BPA.

Soupe de verdure au curry

Pour encourager ma famille à manger sain, je n'ai pas 36 astuces mais une arme secrète redoutable : la soupe ! Le dimanche matin, alors que nous venons à peine de finir nos pancakes (ça, c'est quand je suis de bonne humeur), je réfléchis déjà à ce que je vais pouvoir servir à déjeûner. Quel que soit cependant le menu, je me débrouille toujours pour y inclure une soupe. Nous avons bien sûr nos préférees, comme la soupe de lentilles corail ou encore celle aux haricots blancs, mais j'aime surprendre la tablée en proposant régulièrement de nouvelles saveurs. Hier, par exemple, je me suis laissée guider par le contenu de mon congélateur pour concocter une recette pleine de vitamines : poireaux, épinards et petits pois surgelés se sont mêlés à un reste de purée de courge, quelques dés de pommes de terre et un soupçon de curry pour réchauffer et régaler toute la maisonnée. Voilà une recette que je vais m'empresser de noter dans mon nouveau carnet vert.

Soupe de verdure au curry

Ingrédients pour 4 à 6 personnes

1 cuillère à soupe d'huile
1 noisette de beurre
2 blancs de poireaux coupés en rondelles ou l'équivalent en surgelés (1 cup)
250 g d'épinards surgelés, soit la moitié environ d'un sachet de 16 oz (2 cups environ)
240 mL (1 cup) de petits pois surgelés
1 pomme de terre pelée et coupée en dés
120 à 240 ml (1/2 à 1 cup) de purée de courge au choix (facultatif)
2 cuillères à café de curry en poudre
1 litre d'eau ou de bouillon de légume
Sel, poivre

Préparation

Dans un grand faitout, faire fondre le beurre dans l'huile d'olive à feu moyen. Ajouter les poireaux et les faire revenir avec 1 cuillère à café de sel jusqu'à ce qu'ils commencent à dorer. Ajouter les épinards, les petits pois et le curry en poudre et laisser cuire 30 secondes. Ajouter les pommes de terre coupées en dés, la purée de courge ainsi que l'eau ou le bouillon et porter à ébullition. Laisser mijoter 20 minutes ou jusqu'à ce que les pommes de terre soient tendres. Mixer, rectifier l'assaisonnement et servir bien chaud.

Qu'on se le dise

J'achète mes légumes surgelés chez Trader Joe's, leur rapport qualité prix est excellent. Pour le bouillon, je reste fidèle à celui de la marque suisse Marigold que je trouve chez Amazon.

La courge n'apporte ni saveur, ni couleur à cette soupe, elle permet simplement d'en enrichir la qualité nutritionnelle et, accessoirement, d'écouler un reste de purée orange !