Séjourner à Paris sans casser la tirelire

La fin des études, c'est une page qui se tourne. Et un nouveau chapitre qui commence. Pour marquer l'évènement d'une pierre blanche, j'ai décidé de le célébrer comme il se doit. Avec cinq amis, nous nous sommes dit que la meilleure façon de rendre mémorable le souvenir de cet évènement, ce serait de partir quelques jours, selon la bonne vieille tradition du voyage de fin d'études.

Où fêter cela ?

Notre choix s'est porté à l'unanimité sur Paris. Que l'on soit amateur de fête, de culture et d'histoire, de gastronomie, de shopping ou que l'on ait simplement envie de flâner le long des grands boulevards ou de se perdre dans le dédale des ruelles pittoresques de la ville lumière, tout le monde y trouve son compte. En revanche, l'hébergement à Paris, comme dans n'importe quelle autre capitale européenne, c'est une autre paire de manches. Certes, l'offre ne manque pas, mais nous n'avons pas encore fait notre entrée dans le monde du travail, et pour les étudiants que nous étions encore jusqu'à il y a peu, s'offrir une chambre d'hôtel était un luxe que nos maigres moyens ne nous permettaient pas.

Question d’argent

Les prix proposés sont souvent prohibitifs. Sur le conseil d'un ami dont le père effectue des séjours fréquents à Paris dans le cadre de son activité professionnelle, j'ai consulté le site Appartment District, un comparateur en ligne des meilleures offres de location d'appartements à Paris. Eurêka! C'était exactement ce qu'il nous fallait! La solution idéale et à portée de nos bourses. Non seulement, louer un appartement hôtel à Paris constitue la solution la moins onéreuse en matière d'hébergement, mais, en plus, cela nous permettait de partager l'appartement à six, plutôt que d'avoir à se répartir entre deux chambres d'hôtel. Un appartement offre par ailleurs l'avantage, et ce n'est pas négligeable, d'organiser le séjour à notre convenance: possibilité de cuisiner et de manger aux heures que nous voulons, d'inviter des amis à passer... Le plus difficile, au final, fut de se mettre d'accord sur la situation de l'appartement, car en la matière l'offre ne manque guère.

La solution qu’il nous fallait

Le voyage nous aura finalement comblés au-delà de nos attentes, et le choix de l'hébergement y fut pour beaucoup. A n'en pas douter, c'est un critère déterminant lorsqu'on décide de séjourner à Paris, sans pour autant se délester d'une petite fortune. Je ne saurais donc trop recommander le site d'Appartement District, pour la location d'un appartement. Le site est clair et très bien conçu, le catalogue d'appartements à louer disponibles est très étoffé, et la réservation ne prend que quelques minutes. Quelques minutes pour un séjour réussi, l'équation est gagnante, non ?

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Envies de cadeaux

Photo prise dans cet endroit magique.

Ce thé-ci aux épices et ce thé-là au jasmin.
Un coffret surprise...
Et un autre coffret surprise !
Des gousses de vanille à infuser.
Des caramels mous à savourer.
Des kilos de chocolat à pâtisser et quelques tablettes à déguster.
Un très beau livre de pâtisserie.
Un ouvrage rempli de nouvelles idées.
Des cahiers pour mes souvenirs.
De jolies choses qui scintillent.

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Séjour linguistique aux Etats-Unis

Les Etats-Unis, pays de la démesure et du «tout est possible», suscitent depuis toujours le rêve et la convoitise  dans le monde entier. Ce vaste pays attire ainsi chaque année, des millions de visiteurs issus des quatre coins du globe, désireux de parcourir ce pays monde, ou bien, décidés à y faire du business, à tenter leur chance dans l’industrie du cinéma, de l’Art ou de la mode, déterminés à y étudier pour y décrocher un diplôme reconnu internationalement ou bien encore, à y effectuer un séjour linguistique pour y apprendre ou pour perfectionner son anglais.

Il faut dire que les États-Unis présentent des attraits indéniables!

Première puissance économique mondiale et pays le plus riche, les États-Unis sont renommés dans le monde entier pour l’excellence de ses universités, pour son rôle majeur dans les domaines de la recherche, du développement et de l’innovation, pour la grande créativité de ses intellectuels, chercheurs et artistes, pour ses sociétés aux succès fulgurants,  pour son avant-gardisme dans de nombreux domaines et pour ses paysages époustouflants.
Ce pays rassemble en effet, sur un seul et même territoire, des paysages d’une variété extraordinaire et d’une beauté à couper le souffle. Des impressionnants canyons de l'ouest américain à la région des Grands Lacs du Nord, en passant par les montagnes d'Alaska, les Appalaches ou les volcans d'Hawaï... un séjour aux Etats Unis invite à découvrir une multitude de paysages et d'attraits touristiques.

Ses grandes métropoles présentent, elles aussi, toutes un visage différent.

Que ce soit Los Angeles, ville du cinéma et des stars, San Francisco, la ville de la tolérance et du mouvement hippie, Las Vegas, la ville du jeu par excellence, New York, la ville au cœur bouillonnant qui ne dort jamais, Boston, la célèbre cité universitaire aux allures européennes, ou encore Miami, destination branchée et sulfureuse au visage latino-cubain, il y en a pour tous les goûts.


C’est donc sans l’ombre d’un doute, la destination idéale pour un voyage linguistique, combinant apprentissage de l’anglais et découverte d’un pays fabuleux qui prône le positivisme et la liberté d’action. Si vous aussi, vous avez envie de découvrir le pays de l’Oncle Sam et de l’American Dream, il est grand temps de franchir l’Atlantique pour effectuer un séjour linguistique aux USA, et vivre une expérience inoubliable en alliant le plaisir de la découverte à l’apprentissage de l’anglais!

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Le plus beau des voyages de noces

Après bien souvent une année, voire deux, de préparation de votre mariage, vous aurez certainement envie de souffler un peu et de passer quelques semaines en amoureux en voyage de noces.
 

Il n'est pas toujours évident de choisir la destination de sa lune de miel, celle-ci doit plaire aux deux jeunes mariés, rester dans un budget souvent limité et les dates de votre voyage doivent correspondre à une saison agréable dans le pays de votre choix. Les îles paradisiaques sont les destinations les plus prisées par les mariés, mais pour un voyage de noces, il est aussi sympathique d'oser des destinations originales comme la Mongolie ou le Pérou ou dans un plus petit budget de partir simplement en voyage dans un coin romantique d'Europe, par exemple la Toscane.
Pour vous aider à financer votre lune de miel, vous pouvez penser aux listes de mariage spécialisées dans les voyages de noces ou demander aux invités de vous faire un don pour votre voyage s'ils désirent vous faire un cadeau !
 

Si vous êtes encore dans les préparatifs de votre mariage, pensez à regarder les sites qui proposent les collections de robes de mariée en ligne, un vrai atout pour choisir vos marques préférées puis sélectionner les quelques robes que vous irez essayer en magasin. La collection tati mariage 2013 par exemple est bluffante par ses tout petits prix, on trouve même plusieurs robes de mariées, neuves bien sûr, à moins de 100€. Voilà de quoi faire des économies pour garder un peu de budget pour des accessoires beauté ou autre chose qui vous ferait plaisir pour votre mariage !

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Location de vacances à l'étranger : ce qu'il faut savoir

Pour votre prochaine location de vacances, vous aimeriez partir à l’étranger. Que ce soit pour une location vacances en Espagne, en Australie ou dans tout autre pays, certains conseils sont universels et vous éviteront les mauvaises surprises.

Décrypter les annonces

Pour choisir votre location de vacances, il faut repérer les bonnes annonces c’est-à-dire celles qui sont très détaillées et accompagnées de photos. Le propriétaire a pris le temps de faire les choses correctement et c’est un point positif. L’annonce doit être claire. Elle doit décrire précisément le bien loué en indiquant le nombre exact de pièces et leur utilisation, les équipements disponibles, les agréments et la situation géographique exacte du bien. Méfiez-vous des annonces assurant que la vue est splendide (seulement depuis la fenêtre de la salle de bains) ou signalant que la plage se trouve à cinq minutes (est-ce à pied ou en voiture) ? En utilisant Google Maps, par exemple, faites- vous une idée précise de la location et des alentours.

Complément d'informations

Sans aucun engagement de votre part, il est impératif de prendre contact avec le propriétaire, que ce soit par courrier électronique ou par téléphone. Si vous souhaitez une location vacances en Espagne ou dans un pays dans lequel on ne parle pas français, préparez vos questions à l’avance ou faites-vous assister par une personne compétente. Demandez des précisions sur les équipements disponibles, la disponibilité du jardin, du parking ou de la piscine car ils peuvent être communs à plusieurs logements. Si vous avez un animal, pensez à demander s’il est admis et si le terrain est clos. Demandez un numéro de téléphone fixe et vérifiez-le dans l’annuaire international.

Le contrat

Lorsque vous êtes sûr de votre choix, il convient d’établir un contrat de location saisonnière. Il doit être le plus détaillé possible et signé par les deux parties. Il doit préciser la situation exacte du logement et son descriptif, le jour et l’heure de l’arrivée et du départ, le montant de la location avec les charges, le nombre de personnes admises, la présence d’une assurance ainsi que les conditions d’annulation. En général, le propriétaire demande une avance comprise entre 25 et 30 % du prix total mais elle ne peut être exigée plus de six mois avant la date effective de location. La réservation du bien ne sera validée qu’au moment du paiement de l’acompte.

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Vacances en Espagne: location à Barcelone ou appartement à Madrid?

Lorsque vous pensez à partir en week-end ou pour quelques jours de vacances vous avez toujours le premier problème de trouver votre destination. L’Espagne est un pays qui attire de nombreux visiteurs pour son climat, sa gastronomie et sa culture mais il faut savoir que toutes les villes espagnoles ne sont pas égales. Aujourd'hui, nous allons essayer de donner les points positifs et négatifs des deux villes les plus importantes d'Espagne: Barcelone et Madrid.

Barcelone:

Barcelone a la mer, et en été c'est une chose non négligeable en été. D'ailleurs, si vous réservez une location à Barcelone près de la mer, vous vous assurez d'être dans un endroit frais malgré la chaleur extérieure. L'architecture de Gaudi est une des merveilles du modernisme et ne peut se découvrir qu'à Barcelone (Sagrada Familia, Maisons Gaudi, Parc Guell). La culture catalane, différente en certains points à l'espagnole, vous fera découvrir d'autres traditions culinaires et culturelles.

La langue catalane, différente de l'espagnol, peut-être un handicap pour comprendre les affiches ou panneaux (alors qu'à l'oral, aucun problème puisque tous parlent espagnol aussi). Les vols, comme dans toutes les grandes villes, Barcelone est très prisée par les voleurs dans le métro ou sur les lieux touristiques.

Madrid:

Madrid est la capitale du pays et elle est beaucoup plus grande que Barcelone, vous pourrez donc découvrir de nombreux quartiers différents et choisir votre appartement à Madrid en fonction de vos goûts. Le Triangle de l'Art qui regroupe les trois plus grands musées espagnols: le Prado, celui de la Reina Sofia et le Thyssen.

Comme c'est la capitale, elle a tendance à être un peut plus chère que Barcelone (ou les endroits moins chers sont plus durs à trouver). En été, la chaleur étouffante peut rendre vos journées pénibles dans cette ville dans eau! Les voleurs sont aussi au rendez-vous à Madrid: gare donc à vos affaires!

J'espère vous avoir aidé à choisir votre prochaine destination. Et si vous hésitez encore, visiter ce blog de tourisme sur les deux villes espagnoles et faites votre choix!

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Salade de poulet au curry

Ma maman n'avait pas prévu de me rendre visite cette année. Fin août, c'est mon air fatigué retransmis via Skype qui aurait convaincu mon père de lui offrir un aller-retour pour Philadelphie (merci Skype). Le mois dernier, j'ai donc changé les draps du lit de la chambre bleue et passé l'aspirateur au rez-de-chaussée. J'ai demandé à Jonathan de faire rôtir un poulet et j'ai filé à l'aéroport.

Au cours de ces six dernières semaines, ma maman a rencontré mes collègues américains et ma voisine péruvienne, elle a mangé des sushis, un hamburger et des tamales et elle a bu plein de café. Mon amie Teresa l'a invitée voir le Fantôme de l'Opéra à Broadway et je lui ai fait goûter les macarons new-yorkais de Ladurée. Pour la première fois depuis plus de dix ans, nous avons même célébré ensemble mon anniversaire ; elle m'a offert une très jolie paire de boucles d'oreilles. Elle a cousu le déguisement de Halloween de ma fille et a survécu à l'ouragan Sandy. Elle était là lorsque la nounou est tombée malade et quand Obama a été réélu. Elle était là aussi pour le festin de Thanksgiving.

A la maison, ma maman a goûté à mes macarons et mes pancakes, à mes gaufres et à mes soupes. Elle a aimé la soupe de farro à la butternut et à la pomme mais a boudé la soupe de pommes de terre aux champignons ("tu as aimé, Estelle ?"). Lorsque ma maman aime ce qu'elle mange, elle commence à poser plein de questions. Ai-je fait rôtir mes ingrédients ? Quelle épice ai-je mis dans cette salade ? Y a t'il de la sauce de soja ? Elle m'a beaucoup interrogée sur cette salade de poulet au curry, en voici donc la recette.

Salade de poulet au curry

Ingrédients pour 4 personnes

2 escalopes de poulet avec la peau et les os
2 branches de céleri coupé en tronçons
1 pomme croquante et acidulée de type Gala coupée en dés
60 mL de mayonnaise
40 mL de yaourt
2 à 3 cuillères à café de curry
2 cuillères à café de citron ou de citron vert
2 à 3 poignées de noix de cajou concassées (facultatif)
Sel, poivre

Préparation

Saler et poivrer la surface du poulet. Transférer dans un plat à gratin et enfourner 30 à 45 minutes à 180°C ou jusqu'à ce que la peau soit croustillante et dorée. Retirer du four et laisser refroidir. Pendant ce temps, dans un petit bol, mélanger la mayonnaise, le yaourt, le curry et le jus de citron ou de citron vert. Réserver.

Lorsque le poulet a refroidi, effiler la chair à la main (on peut aussi découper le poulet au couteau mais je trouve que la salade perd alors son côté rustique). Mettre le poulet dans un grand bol avec le céleri et la pomme. Verser le mélange à base de mayonnaise et mélanger. On peut servir la salade aussitôt mais je la trouve meilleure après une heure au réfrigérateur. Saupoudrer de noix de cajou avant de déguster.

Qu'on se le dise

On peut aussi utiliser les restes d'un poulet rôti à la place des escalopes.

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