Matsah au chocolat et aux fruits secs

Allez, courage, plus que trois jours avant la fin de Pessah ! J'avoue trouver ces derniers jours de fête un peu longs, entre l'inspiration culinaire qui s'essouffle et les envies de croissants et autres pierogies qui deviennent insistantes. C'est vraiment le moment où jamais de préparer une fournée de marunchinos pour le goûter ou de napper une feuille de matsah d'une généreuse couche de chocolat fondu. Ici, aux Etats-Unis, on trouve des feuilles de matsah déjà nappées de chocolat au supermarché mais, une fois de plus, je préfère de loin le fait maison : on peut être plus exigeant sur la qualité du chocolat et saupoudrer son œuvre de ses garnitures de prédilection. J'utilise pour ma part un chocolat Trader Joe's artisanal à 70% de cacao, qui ressemble d'ailleurs étrangement à un disque de chocolat Taza, et dont la composition ne liste aucune lécithine. Je le saupoudre d'une pincée de fleur de sel puis j'en tempère l'amertume en le mariant à quelques dés d'abricots secs. Une poignée d'amandes effilées plus tard et vous avez là le compagnon idéal de votre prochaine tasse de café... En attendant le retour de vos gâteaux secs préférés.

Matsah au chocolat et aux fruits secs (d'après une recette de Martha Stewart)

Ingrédients

1 feuille de matsah
60g de chocolat noir
1 pincé de fleur de sel
2 abricots secs coupés en dés
1 poignée d'amandes effilées

Préparation

Faire fondre le chocolat noir au bain-marie ou micro-ondes (attention alors à ne pas le brûler). Placer la feuille de matsah sur une grande assiette et napper de chocolat fondu en s'aidant d'une maryse. Saupoudrer de fleur de sel et répartir les dés d'abricots secs et les amandes. Laisser refroidir 1-2 heures à température ambiante avant de briser la feuille de matsah et de déguster.

Qu'on se le dise

On peut remplacer les abricots secs par n'importe quel fruit sec à son goût : raisins secs, cranberries séchées... De même, vous pouvez remplacer les amandes par des pistaches.

N'hésitez pas à impliquer les enfants dans la préparation de cette recette ! Ils pourront choisir les fruits secs de leur choix et les répartir sur le chocolat. Pour finir, une très intéressante réflexion sur la provenance du chocolat que nous consommons, en particulier pendant les fêtes de Pessah.

Londres, ville mythique et pôle culturel de l’Angleterre

Cité bigarrée, Londres est l’une des villes les plus cosmopolites d’Europe. Toujours présente sur le devant de la scène, elle fournit sans cesse des nouveautés en matière d’attractions touristiques.

Le dépaysement à quelques heures de la France

Londres donne le ton des voyages mouvementés à seulement deux heures 15 minutes en train au départ de Paris Gare du Nord. Encore plus vivante que son homologue français, la capitale anglaise est une véritable créature hybride, ayant franchi le 21^e siècle en s’offrant un lifting intégral. Dès l’arrivée à la gare de Saint-Pancras, le paysage architectural éblouit. La gare, un édifice néo-gothique de taille est un patrimoine culturel en elle-même. D’ici, les navettes pullulent menant vers un centre-ville constamment animé. Nul voyageur ne résiste à l’appel des rives de la Tamise où s’entrechoquent les constructions excentriques et les vieilles demeures impeccablement conservées. Au Millénium Bridge, une foule de curieux traverse l’imposante passerelle en aluminium reliant l’altière cathédrale Saint-Paul au monument de la Tate Modern. Face à cet édifice titanesque, sur la rive Est de la Tamise, le Globe Theater est non moins plébiscité. D’ici, les dédales d’une ruelle pavée mènent vers la magistrale Tower Bridge entourée de vieux entrepôts convertis en ateliers artisanaux.

Un voyage à Londres sous le thème de l’art et de la culture

Égérie des circuits artistiques à Londres, le quartier de Westminster est connu pour sa cathédrale et son parlement, mais moins pour son chapelet d’extraordinaires musées valant le détour pour chaque voyage. Aux alentours de la Tour de l’Horloge où les voyageurs trouvent aisément un hôtel pratique à Londres, le Tate Britain et le Tate Modern, le Natural History Museum, le Victoria & Albert Museum, le National Gallery et le British Museum comptent au nombre des sites incontournables à visiter sans appréhension dans ce quartier emblématique.

Les muffins qui se prenaient pour des donuts

Pessah approche à grands pas (J-7) et moi, pendant ce temps-là, je vais vous parler de Pourim (J+22). Pourim ? Mais oui, Pourim, la fête la plus joyeuse du judaïsme, celle qui célébre le triomphe du peuple juif sur l'affreux Haman ! Il existe de nombreuses traditions autour de cette fête qui égaye chaque année un peu l'hiver, comme celle de se déguiser, y compris à l'occasion du service religieux, de partager un panier de gourmandises avec ses amis et de préparer, vous vous en doutez, de merveilleuses douceurs.

Quand j'étais petite, ma maman nous préparait des travados, des biscuits fourrés aux noix cuits dans un sirop de miel qui colle aux dents (un délice). Plus tard, aux Etats-Unis, j'ai découvert les hamentashens, des biscuits triangulaires garnis de farce sucrée (confiture, pâte à tartiner, lemon curd, etc.). Cette année, c'est en surfant sur Pinterest que j'ai décidé de bousculer un peu la tradition et de tenter une toute autre autre gourmandise : des muffins déguisés en donuts ! En plus de reprendre deux attributs de la fête, le déguisement et le sucre, la recette est très rapide à préparer et le résultat bluffant : les muffins sont tendres et leur saveur épicée rappelle vraiment celle des donuts roulés dans le sucre. Une recette de muffins originale pour finir le dernier paquet de farine avant Pessah.

Les muffins qui se prenaient pour des donuts (d'après une recette du blog Casa Veneracion)

Ingrédients pour 12 muffins

200g de farine de blé
80g de sucre
1/2 cuillère à café de cannelle en poudre
3/4 cuillère à café de noix de muscade fraichement râpée
1/4 cuillère à café de sel
60g de beurre fondu
180g de yaourt nature
1 gros œuf

60g de beurre
60g de sucre
1 cuillère à soupe de cannnelle moulue

Préparation

Préchauffer le four à 200°C (400°F). Remplir 12 empreintes à muffins de caissettes en papier.

Dans une jatte, mélanger la farine, le sucre, la cannelle, la noix de muscade et le sel. Dans une autre jatte, mélanger le beurre fondu, la yaourt et l'œuf. Verser dans la première jatte et mélanger rapidement jusqu'à ce que la farine soit tout juste incorporée : l'appareil obtenu doit être un peu liquide et grumeuleux.

Répartir l'appareil dans les empreintes à muffins et enfourner 18 minutes ou jusqu'à ce que la surface des muffins commence à dorer et qu'un cure-dent inséré dans les muffins ressorte propre. Laisser reposer les muffins encore dans leurs empreintes pendant 5 minutes sur une grille puis, quand ils ne sont plus trop chauds, sortir les muffins des empreintes et laisser complètement refroidir sur la grille.

Pendant ce temps, faire fondre le beurre selon la méthode de votre choix (micro-ondes ou casserole) et transférer le beurre fondu dans un petit bol. Dans un autre bol, mélanger le sucre avec la cannelle. Quand les muffins ont refroidi, rouler un muffin dans le beurre fondu tiède, secouer pour éliminer l'excès de beurre, puis rouler dans le sucre. Poursuivre l'opération jusqu'à épuisement des muffins. Laisser reposer 10 minutes et servir.

Pendant ce temps...

Bonjour tout le monde, vous êtes toujours là ? Ouf. C'est vrai que je n'ai pas été très présente sur le blog ces dernières semaines mais ça y est, je suis de retour avec une grande envie de partager mes coups de cœur de ce début d'année avec vous.

Commençons par ma nouvelle émission de télé préférée, Norbert et Jean : Le défi !



Norbert Tarayre et Jean Imbert, ce sont les deux finalistes de la troisième saison de Top Chef. Aujourd'hui, les deux chefs s'invitent chez les Français (surtout des Franciliens, si vous voulez mon avis, mais c'est une autre histoire) pour relever leurs défis culinaires les plus incroyables : réaliser un menu de fête à moins de 5 euros par personne, un repas de fast food allégé ou faire manger aux enfants d'une cantine tous les ingrédients qu'ils boudent habituellement. Norbert et Jean relèvent chaque défi avec beaucoup d'inventivité et de bonne humeur (surtout Norbert, d'ailleurs, qui serait censuré au mois 10 fois par épisode s'il passait à la télé américaine). Je suis fan de ces jeunes chefs passionnés et créatifs qui distillent leurs astuces au fil des épisodes. J'ai particulièrement apprécié celui où nos deux chefs ont cuisiné un apéritif dinatoire à partir du contenu des placards d'une jeune de fille de 25 ans pour qui cuisiner pour ses amis est synonyme d'ouvrir trois paquets de chips et de découper des bâtonnets de carottes à la hache. Nos deux chefs ont relevé le défi avec brio en préparant, entre autres, des gambas panées dans la poudre de Curly, une tortilla de Pringles et une crème brûlée aux "barres chocolatées aux cacahouètes" (on aura tous reconnu des Snickers) qui ont remporté tous les suffrages auprès des invités. L'enthousiasme de ces chefs pour la cuisine est contagieux et je ne peux que vous encourager à regarder l'émission sur la chaîne 6ter en France, via le site M6 Replay ou l'application M6 Replay pour iPad partout ailleurs.



En attendant le printemps, j'ai également acheté la première saison de Downton Abbey pour savoir ENFIN de quoi tout monde parle. Je n'ai regardé que les trois premiers épisodes par manque de temps mais je suis déjà accro aux dialogues piquants ainsi qu'aux superbes costumes.

Pendant ma pause, j'ai aussi succombé à la folie des food boxes. Que dire, à force d'en entendre parler un peu partout, j'ai vraiment eu envie d'en découvrir moi aussi quelques-unes. D'un point de vue logistique, je fais livrer les boites chez mes parents en attendant une prochaine visite de ma sœur au mois d'avril (pourvu que tout rentre dans ses valises...).




J'ai d'abord craqué pour une édition limitée de la boîte Envouthé, la boîte Carpe Diem de la Maison Theodor que j'ai d'ailleurs découverte au passage. J'ai vraiment hâte d'avoir cette luxueuse boîte entre les mains et d'en découvrir l'élégant contenu. Si je vivais en France, je pense vraiment que je m'abonnerais à Envouthé pour leurs jolies boîtes et la large selection de leurs thés, notamment en vrac. Abonnement mensuel : 15,90 €.



Place ensuite à La Thé Box, une boîte également consacrée au vaste monde du thé et dont le contenu varie chaque mois autour d'un thème, Rock'n Roll en janvier, Saint Valentin (of course) en février. A en croire ce que j'ai vu, il s'agit de jolies boîtes pleines de poésie, remplies de thés en sachets et de petites gourmandises à déguster à l'heure du goûter. J'ai offert celle de janvier à ma sœur en espérant qu'elle ne rechigne pas de glisser la suivante dans ses bagages. Abonnement mensuel : 15,50 €.

La Foodiscover, c'est Stéphanie qui m'a donne envie de me l'offrir.

C’est THE boîte à offrir pour foodista convaincue : des produits pointus et de qualité, souvent des découvertes, et pas mal de pistes pour en tirer le meilleur parti en cuisine grâce aux conseils inclus dans la box.

Il me tarde de mettre la main sur celle du mois de janvier dont le contenu a entièrement été selectionné par le chef pâtissier Claire Heitzler. On y trouve, entre autres, un moule à madeleines en silicone, deux tablettes de chocolat Valrhona, un pot de pâte de pistache et un livre de recettes. Abonnement mensuel : 27,90€.

Moralité, j'attends ma sœur de pied ferme et, en attendant ma prochaine recette (des muffins !), je vous propose un coup d'œil sur la couverture du prochain numéro de Kinfolk qui me ferait presque pardonner le monopole des hommes à barbe et chemise de trappeur dans les pages du magazine.

Et vous alors, qu'avez vous découvert de beau en ce début d'année ?

Le lac Ba Be: une nouvelle destination de voyage

Un circuit au Vietnam est souvent marqué par la visite de la fameuse baie de Halong. Cette fois, nous allons changer le cap vers le nord de Hanoi, région où se trouve le lac Ba Be.

Ba Be signifie en français le lac des trois baies. Il se trouve dans la région où vit un petit tribut qui se fait appeler les « Tay ». La région est formée d’une grande vallée ornée par des chênes de hautes montagnes parsemées d’une grande forêt, le tout entouré de plusieurs cascades de rivières.
La partie de la région où se trouvent les lacs est à une altitude de 145 m en prenant référence le niveau de la mer. En plus de cette altitude, la région est formée de très hauts sommets de montagne ce qui rend son accès à un vrai parcours de randonnée. Les moyens de déplacement le plus prisé et également la plus pratique est le cheval. Il est également possible de louer en chaise porteuse, mais ce dernier moyen est plus pratiqué par les femmes et les enfants.
Ba Be est formé principalement par trois lacs qui se relient entre eux. Le lac se longe sur une longueur de 7 km avec une envergure de 400 m. Aux alentours se dressent une grande forêt tropicale habitée par de nombreuses espèces animales telles que les ours, de nombreuses variétés d’oiseaux, et bien d’autre espèce d’insecte, la plupart sont endémique à la région. Il est à noter que la région est préservée par l’UNESCO donc la chasse y est interdite.

La grotte de Puong sur le lac est la partie à ne pas manquer de la région. A sa hauteur de trente mètres elle traverse la région montagneuse à plus d’une distance de trois cents mètres. Les fans de sensations fortes auront la grande joie de remonter sa rivière sous terrain en kayak.

Cette région du Nord vietnamien est à conseiller pour les voyageurs qui sont lassés des voyages luxe proposer lors d’un séjour en Inde ou des voyages dans îles tropicales…

des vacances au Riad les Bougainvilliers à Marrakech

Parmi les meilleurs riads qui proposent une location riad à Marrakech, le Riad les Bougainvilliers est un authentique Riad situé dans la médina de Marrakech. Autour de deux patios arborés, la maison offre des chambres et suites climatisées, un salon avec cheminée, une salle à manger et une piscine. Restauré dans le respect de l'architecture arabo-andalouse, l'aménagement intérieur privilégie les matériaux traditionnels marocains. La maison se prolonge par une terrasse exceptionnelle offrant une vue panoramique sur la mosquée de la Koutoubia et l'Atlas. Toutes les suites et les chambres mises à votre disposition allient avec sobriété tous les détails de la décoration traditionnelle marocaine: Tadelakt, kilims, poufs, lampes ouvragées... Elles bénéficient toutes d'une penderie avec coffre fort, de la climatisation réversible, d'une salle d'eau simple ou double, plus d'autres services comme SPA, etc...

Gaufres à la farine d'épeautre

L'hiver, en Pennsylvanie, c'est du sérieux. Certes, on est loin des températures glaciales du Michigan ou des paysages apocalyptiques du Minnesota, n'empêche que lorsque je compare mes hivers ici à ceux que j'ai vécus dans la région parisienne, j'ai envie de rire. Après tout, c'est en Pennsylvanie que j'ai découvert l'art de conduire sur la neige (je n'oublie pas ma première pirouette en voiture sur une route heureusement déserte) et celui de se vêtir pour la saison (un long manteau garni de duvet, sinon rien). C'est ici que j'ai découvert le silence qui reigne dans un igloo et c'est toujours ici que j'ai compris les avantages qu'offrait le télétravail pour une entreprise pendant un blizzard.

Par chance, nous semblons avoir un hiver plutôt clément cette année, ce qui, pour l'instant, m'empêche d'aller compter les jours jusqu'au 21 mars. Avec les années, j'ai pourtant appris à apprécier la neige que j'accueille avec encore plus de plaisir lorsqu'elle se présente un dimanche matin. Je me régale alors de la lumière qui envahit la salle à manger et, s'il y a des gaufres à ma table de petit déjeuner, je me croirais presque dans une pub Ricoré.

En parlant de gaufres, voici une jolie recette que j'ai bidouillée avec de la farine d'épeautre (spelt flour) et du lait ribot (buttermilk). De toutes les farines complètes que j'ai testées, celle d'épeautre est de loin ma préférée : plus légère et moins amère que la farine de blé complète, je suis fan de son petit goût de noisette qui n'a besoin qu'un petit peu de miel pour finir de séduire les papilles de Jonathan. J'en élimine quasi totalement l'amertume en la trempant une nuit dans le lait ribot. Le lendemain matin, à vous le plaisir de mordre dans des gaufres croustillantes à l'extérieur et moelleuses à l'intérieur. Avec une tasse de café au lait devant un paysage enneigé, c'est le bonheur assuré.

Gaufres à la farine d'épeautre

Ingrédients pour 12 gaufres

250 g de farine d'épeautre (spelt)
450 mL de lait ribot
2 œufs
55 g de beurre fondu
3 cuillères à soupe de miel liquide
2 cuillères à café de levure chimique
1/2 cuillère à café de bicarbonate de sodium
1 pincée de sel

Préparation

La veille, mélanger la farine d'épeautre et le lait ribot dans un grand bol, couvrir et laisser reposer une nuit à température ambiante.

Le lendemain, ajouter les œufs, le beurre fondu et le miel liquide, puis la levure, le bicarbonate de sodium et le sel, en mélangeant bien après chaque ajout. Quand l'appareil est homogène, transférer dans un moule à gaufre préchauffé et bien huilé et laisser cuire jusqu'à ce qu'il n'y ait presque plus de vapeur qui s'échappe du moule. Répéter jusqu'à épuisement de l'appareil. Servir avec du sirop d'érable tiède, un peu de sucre glace ou une compotée de fuits.

Qu'on se le dise

Aux Etats-Unis, vous trouverez la farine d'épeautre au rayon bio de votre supermarché (marques Bob's Red Mill ou Arrowhead Mills).

Les gaufres sont bien meilleures chaudes mais, si vous souhaitez les déguster avec vos invités, laissez-les reposer sur une grille sans les empiler, ce qui les ramollirait. Vous pourrez réchauffer les gaufres quelques secondes dans le moule à gaufre encore chaud avant de les servir. Une fois refroidies, elles se conservent très bien au congélateur. Pour leur redonner du pep's, réchauffez les quelques minutes dans un mini four.